Questo libro, dopo aver ricostruito le dinamiche che lentamente hanno avvicinato gli italiani alle montagne del Karakorum e, in particolare, al K2, rivolge la propria attenzione allo studio (attraverso documenti d'archivio e materiale a stampa) della spedizione che il 31 luglio 1954, per la prima volta, riuscì a raggiungere la vetta della seconda montagna della Terra. Nello specifico l'opera ripercorre il complesso iter organizzativo dell'impresa, offre una proposta di lettura di una scelta di articoli apparsi sulla stampa dell'epoca, per comprendere come l'iniziativa fu raccontata al grande pubblico, e prende infine in considerazione il controverso processo di costruzione e decostruzione dell'autentico mito nato intorno ad uno degli exploit sportivi più significativi del periodo storico (1950-1964) che ha visto la conquista di tutte e 14 le vette che superano gli 8000 metri di quota.